Depresja u seniora - jak możesz pomóć?

Depresja u osób starszych stanowi ponad 20% wszystkich leczonych przypadków tej choroby. Zmiany, jakie zachodzą w związku z podeszłym wieku, bywają trudne do zaakceptowania: obniżenie sprawności, obecność chorób, samotność, nieuchronność śmierci, przez co mogą wystąpić objawy depresji. Jak sobie z nią radzić? Co jako opiekunka seniora możesz zrobić w tej sytuacji?

Załóż darmowe konto i znajdź pracę w charakterze opiekunki osób starszych

Depresja u seniora - pochodzenie i objawy

Przyczyną depresji mogą być czynniki zewnętrzne związane ze starzeniem lub nagłymi wydarzeniami i zmianami w życiu (np. funkcji w rodzinie, przejście na emeryturę), a także pogłębiająca się samotność. Trudnością w postawieniu prawidłowej diagnozy jest fakt, iż wiele objawów przypomina inne choroby wieku starczego, np. Alzheimera czy Parkinsona. Niemniej w przypadku depresji najczęstszymi objawami są:

• niemożność odczuwania przyjemności, szczęścia z życia,
• problemy z pamięcią, rozumowaniem,
• obniżony nastrój,
• porzucenie zainteresowań,
• powracający lęk,
• problemy ze snem,
• problemy z łaknieniem, apetytem,
• hipochondria (senior każdy, nawet najmniejszy ból uznaje za objaw groźnej choroby, zawału itp.),
  częstsze sięganie po używki.

Poza tym problem z diagnozą choroby polega na tym, iż nierzadko zmienność nastroju, przygnębienie czy brak chęci do życia uznajemy za naturalny objaw starości. A tak wcale nie musi być, bo leczenie jest możliwe. Niestety, seniorzy bardzo często nie chcą słyszeć o diagnozie i leczeniu - w końcu bardzo często już przyjmują sporo medykamentów i odwiedzają lekarzy, co oddala ich od np. możliwości skorzystania z psychoterapii. Na to, czy Twój podopieczny się leczy, czy nie, nie masz wpływu. Warto, abyś próbowała maksymalnie złagodzić objawy choroby poprzez szereg działań aktywizujących oraz odpowiednią dietę. 

Dieta dla seniora, który ma depresję

Naturalnie zmiana nawyków żywienia nie jest lekiem na depresję, ale jednym z istotnych metod wspomagania fizycznego samopoczucia. O diecie dla seniora stworzyłam już osobny tekst, który znajdziecie w tym miejscu. Warto powtórzyć jednak podstawy:

• całkowicie wyłącz z diety podopiecznego alkohol i inne używki. Ich wpływ na samopoczucie seniora jest krótkotrwały, w dłuższej perspektywie przynosi więcej szkody niż pożytku,
• zadbaj o regularność i odpowiednią do potrzeb podaż kaloryczną posiłków,
• gotuj smacznie, zgodnie z gustem seniora, ale unikaj smażenia, produktów przetworzonych zawierających nadmiar cukru czy tłuszczów,
• włącz do diety owoce i warzywa,
• jeśli to możliwie, poproś seniora o pomoc w przygotowywaniu posiłków. To zawsze dodatkowy impuls do aktywizacji podopiecznemu, dzięki czemu może on czuć się potrzebny.

Załóż darmowe konto i znajdź pracę w charakterze opiekunki osób starszych

Zaktywizuj cierpiącego seniora

Jako opiekunka seniora nierzadko zdarza się, że jesteś jedną z niewielu osób, z którą ma kontakt. Oznacza to, że musisz być szczególnie wyczulona na nastrój podopiecznego i w miarę możliwości próbować zachęcać go do różnych aktywności. Sposobem na radzenie sobie z depresją (oczywiście poza leczeniem) jest obecność najbliższych. Jeśli nie może to być rodzina, to możesz spróbować zaangażować seniora w lokalnej społeczności, namówić na spotkania z rówieśnikami. Kolejnym sposobem jest zachęcenie do aktywności fizycznej - najlepiej poprzez spacery po ulubionej okolicy, parku czy ogrodzie. Nie sposób przecenić wpływu częstego ruchu na kondycję fizyczną, a pośrednio i psychiczną. Jeśli nie ma możliwości wychodzenia na zewnątrz, to zaangażuj seniora w pomoc przy sprzątaniu, gotowaniu i innych codziennych czynnościach domowych. Dzięki temu senior poczuje się potrzebny, co szczególnie jest ważne w przypadku tzw. syndromu opuszczonego gniazda. 

Depresja u seniora bardzo często łączy się z problemami natury umysłowej. Bardzo dobrym pomysłem, który może przynajmniej częściowo pomóc w tej sytuacji, jest aktywizacja pamięci seniora. W jednym z moich tekstów opisałam szerzej to zagadnienie. Sposobów na rozruszanie intelektu podopiecznego jest mnóstwo - od gier, przez czytanie, po oglądanie ulubionych programów telewizyjnych. 

Depresja seniora to choroba, która jest uleczalna - warto z nią walczyć na każdy możliwy sposób. Pamiętaj, że jako opiekunka możesz bardzo w tym pomóc. Wystarczy empatia i odrobina wiedzy oraz dobrej woli.